Saudi-Arabien har indtil for nylig kunnet betegnes som et af verdens mest lukkede lande. Turistvisum eksisterede helt enkelt ikke, så hvis man ikke havde familie eller arbejde i landet, eller skulle på pilgrimsfærd, kunne man ikke rejse ind i landet.
Som hjemsted for islams helligste byer, indtager Saudi-Arabien naturligvis en unik plads i den arabiske verden. Derudover har det i et halvt århundrede været en magtfaktor både i regionen og på verdensplan takket være de rige olieforekomster.
Lige nu er Saudi-Arabien i en brydningstid med nye love og reformer nærmest hver måned. Den grønne energi er på fremmarch, og man er nødt til at diversificere økonomien. Det er nok derfor, vi overhovedet får lov at besøge landet som turister.
Den manglende turisme har gjort, at man kan få et glimt af det gamle Arabien, som er totalt forsvundet i fx. Emiraterne. Her er gamle byer, man har nået at redde, inden de blev erstattet af højhuse, og her bor stadig almindelige mennesker.
Velkommen på et unikt eventyr i et meget omdiskuteret land – NU løftes sløret!
Max. 17 deltagere.
Vi overnatter på gode 3* hoteller i både Riyadh og Jeddah. I Al Ula bor vi på et charmerende resort i ørkenen.
Tina Choobin er født og opvokset i Shiraz, Iran, men har levet hele sit voksenliv i Sverige og til dels Danmark. Hun taler et tydeligt og letforståeligt svensk-dansk, og hun kan således tage hånd om alle skandinaviske gæster. I kraft af sin blandede baggrund kan Tina trække tråde på kryds og tværs af Mellemøsten og perspektivere den muslimske verden – særligt kvindernes rolle. Tina har besøgt Saudi-Arabien så sent som november 2024.
Tina er sprængfyldt med energi og skaber altid en god stemning i gruppen. Som rejseleder er Tina desuden en dygtig forhandler og yderst service-minded – og så besidder hun et smittende godt humør og en udpræget humoristisk sans.
Aino har en baggrund som iværksætter, designer, underviser og akutsygeplejerske. Hun er vant til at træffe beslutninger, handle hurtigt og have berøring med alle slags mennesker. Hun formår at bevare ro og overblik og få alle til at føle sig trygge. F.eks. kan Aino fortælle om, da hun var i Oman og Sultan Qaboos døde, hele landet lukkede ned, og en ny sultan blev indsat.
Aino har besøgt Saudi-Arabien så sent som 2024. Hun har en forkærlighed for kultur, kunst og kunsthåndværk. Men der vil også være masser af fokus på historie, samfundsforhold og lokale skikke på hendes rejser. Hun har desuden en særlig evne til at komme i kontakt med lokalbefolkningen.
Saudierne har indtil for nylig stort set kun været vant til udenlandske forretningsfolk, da turistvisum ikke eksisterede. De eneste turister var “expats”, som tog på weekend væk fra hovedstaden Riyadh.
Dette billede ændrer sig nu. Saudi-Arabien befinder sig i en brydningstid med nye love og reformer nærmest hver måned. Saudi-Arabien har åbnet dørene for turister og tilmed med saudisk effektivitet gjort det enkelt og hurtigt med e-visum for en lang række nationer.
Turismen vil utvivlsomt påvirke landet og dets befolkning. Det ses allerede i form af gigantiske projekter med kunstige øer og infrastruktur. Det er en virkelig interessant udvikling at følge, og det går stærkt.
Velkommen på et unikt eventyr i et meget omdiskuteret land!
Al Ula er et af Saudi-Arabiens højdepunkter, og vi tilbringer to dage i dette storslåede område. Al Ula er Saudi-Arabiens svar på Petra (i Jordan), og begge steder var da også hovedstæder for nabatæerne i forskellige perioder. I Al Ula har man udhugget store gravmonumenter af fritstående og fantastisk flotte klippeformationer midt i ørkenen.
De mange grave ved Madain Saleh er spektakulære (UNESCO) og vidner om nabatærernes rigdom. Den skyldtes deres succes som mellemhandlere og kontrol over handelen med røgelse, myrra og krydderier fra det sydlige Arabien, som blev bragt nordpå til grækerne, romerne, egypterne og fønikerne omkring Middelhavet og i Orienten.
Al Ula er samtidig et af Saudi-Arabiens smukkeste og vildeste landskaber med særprægede klippeformationer såsom den bueformede klippe Jabal Al-Aq (”Madakhil Rock Arch”) og Elefant-klippen.
Jeddah er nok Saudi-Arabiens mest frisindede by. Det skyldes sikkert, at havnebyen historisk set har været porten til Mekka og Medina for mange rejsende.
Jeddahs gamle bydel er fantastisk flot og hyggelig at gå rundt i. Man er i sidste øjeblik gået i gang med at redde de smukke, panelbelagte huse i centrum, og derfor fremstår byen lige så flot, som den må have gjort i gamle dage. Mange af de osmanniske huse er bygget af koraller og træ, og man fornemmer, at denne Rødehavsby er bygget på rigdommen fra de gamle handelsruter.
Vi vil forsøge at arrangere et møde med en konservations-arbejder, der arbejder med restaureringen af den gamle bydel, samt en kvinde, der kan fortælle os om kvindernes rolle under den hastige udvikling i landet generelt.
Vi flyver fra København til Riyadh via Istanbul om formiddagen og ankommer til Riyadh lidt over midnat.
Måltider inkluderet: på flyene
Overnatning i Riyadh: Hyatt Al Riyadh (eller lignende)
